Isegoría celebró en el Salón de actos del Centro Abogados de Atocha, en Madrid, el conversatorio “Gigantes del expresionismo abstracto. Diálogos de innovación, gesto y color”. La actividad estuvo dedicada a Helen Frankenthaler, Lee Krasner y Elaine de Kooning, tres artistas fundamentales del arte estadounidense del siglo XX.
Durante décadas, sus nombres quedaron a la sombra de los de sus parejas o de sus compañeros de generación. Hablar de ellas implica reivindicar una obra propia, rigurosa e innovadora, que durante mucho tiempo recibió menos atención de la que merecía, en un entorno artístico dominado por figuras masculinas. La historiadora del arte Pilar Dolón repasó la trayectoria y las obras de cada una, y José Iglesias, corresponsable del Área de Arte y Cultura de Isegoría, presentó la actividad.
Resultó una coincidencia significativa que la cita tuviera lugar el mismo día en que, en 1908, nació Lee Krasner.
Las artistas
Helen Frankenthaler (1928-2011)
Nacida en Nueva York, Frankenthaler pertenece a la segunda generación del expresionismo abstracto y es una figura clave en el tránsito hacia la pintura de campos de color (Color Field). Su aportación más reconocida es la técnica del “soak-stain”: diluía el óleo con trementina y lo vertía sobre lienzo sin imprimar extendido en el suelo, de modo que el color se absorbía en la tela y no quedaba sobre su superficie.
Esa técnica nació en “Mountains and Sea” (1952), pintada cuando tenía veintitrés años tras un viaje a Nueva Escocia. Un año después, el crítico Clement Greenberg llevó a su estudio a Morris Louis y Kenneth Noland, que quedaron tan impresionados que empezaron a experimentar con el procedimiento. Estuvo casada con el pintor Robert Motherwell entre 1958 y 1971. Más adelante trasladó su sensibilidad cromática a la xilografía, con resultados que recuerdan a sus veladuras sobre lienzo.
Obras de Helen Frankenthaler
Lee Krasner (1908-1984)
Nacida en Brooklyn en 1908, sexta de siete hijos de inmigrantes judíos de origen ruso, Krasner estudió en Cooper Union y en la National Academy of Design, y en 1937 retomó su formación con Hans Hofmann, de quien absorbió la influencia del cubismo de Picasso y del color de Matisse. Comenzó su carrera como pintora de murales y diseñadora de collages para proyectos de guerra.
En 1945 se casó con Jackson Pollock y se instaló en The Springs, Long Island. Allí desarrolló entre 1946 y 1950 sus “Little Images”, pequeños lienzos de pintura densa y signos repetidos que reinterpretan la composición all-over con voz propia. Tras la muerte de Pollock en 1956 emprendió una etapa de enorme libertad: las series Earth Green y Night Journeys, collages elaborados con fragmentos de obras anteriores y grandes lienzos de color en los años sesenta. Ella misma lo resumió así: “Pinté antes de Pollock, durante Pollock y después de Pollock.” Sus retrospectivas en el Barbican de Londres (2019) y en el Guggenheim Bilbao (2020) contribuyeron a su reconocimiento internacional.
Obras de Lee Krasner
Elaine de Kooning (1918-1989)
Pintora, crítica de arte y docente, Elaine de Kooning fue una figura central de la Escuela de Nueva York. Conoció a Willem de Kooning en 1938 y se casaron en diciembre de 1943. Se separaron en 1957 y volvieron a estar juntos a mediados de los años setenta. Colaboró como asociada editorial de la revista ARTnews, escribió extensamente sobre el arte de su tiempo y ejerció la enseñanza en numerosas instituciones.
Su obra más reconocida es el retrato. Mientras su entorno derivaba hacia la abstracción, ella desarrolló un lenguaje figurativo de pincelada enérgica con el que retrató a Frank O’Hara, Merce Cunningham, Allen Ginsberg, Harold Rosenberg o Fairfield Porter. En 1962 recibió el encargo de retratar al presidente John F. Kennedy, un trabajo que continuaba cuando se produjo su asesinato. En 2015, la National Portrait Gallery de Washington le dedicó una gran retrospectiva centrada en su obra retratística.
Obras de Elaine de Kooning
Participantes
Pilar Dolón
Historiadora del arte desde hace cuarenta años, ha trabajado siempre en temas culturales y desde hace algunos años comparte sus conocimientos de arte en diferentes espacios. Su formación se ha centrado especialmente en el arte de las mujeres artistas, materia en la que ha adquirido un profundo conocimiento.
José Iglesias
Pintor, miembro de la comisión directiva de Isegoría y corresponsable del Área de Arte y Cultura, que coordina. Presentó la actividad y acompañó el conversatorio.
Extracto del vídeo
El conversatorio permitió recorrer tres trayectorias distintas y complementarias: el color que se funde con el lienzo en Frankenthaler, la energía constructiva y la reinvención constante de Krasner, y la mirada penetrante del retrato en De Kooning. Más allá de sus vínculos personales, las tres demostraron una voz artística propia y una influencia decisiva en el arte de su tiempo.
Con esta actividad, Isegoría y su Área de Arte y Cultura reafirmaron su compromiso con la recuperación de referentes que merecen ocupar el lugar que les corresponde en la historia del arte, y con la divulgación cultural abierta a todas las personas interesadas.
